Отсутствие локализации ключевых игр для корейских игроков ставит под угрозу позиции Xbox на крупном игровом рынке.
Южнокорейский игровой рынок занимает четвертое место в мире по объему. Но для Microsoft он стал проблемной зоной. По данным Корейского агентства креативного контента (Korea Creative Content Agency, KOCCA), государственной организации по продвижению корейской культуры, доля Xbox на рынке консолей в стране сократилась с 17,8% до 10,9% за последние два года. Аналитики связывают сокращение продаж Xbox в Корее с игнорированием языковых потребностей локального сообщества. При этом, в отличие от Sony и Nintendo, Microsoft продолжает откладывать локализацию своих проектов, теряя долю на азиатском рынке.
Ярким примером стал релиз Starfield, компьютерной игры в жанре RPG-экшн (ролевая игра с видом от первого лица), разработанной Bethesda Game Studios в 2023 году. Несмотря на маркетинг на корейском языке и наличие национальных игровых элементов, игра не получила официальной локализации (перевода). Ситуацию усугубил выход в сентябре 2024 года дополнения к этой игре Shattered Space, где корейский язык по-прежнему отсутствовал. Анонс еще одного RPG-экшна The Outer Worlds 2 от Obsidian Entertainment также разочаровал южнокорейских пользователей. Если первая часть поддерживала корейские субтитры с первого дня, то в сиквеле такая функция даже не упоминается. Разочаровывают игроков даже проекты с обещанной локализацией. Например, Avowed (тоже RPG-экшн от Obsidian Entertainment) должна была получить корейский язык через месяц после релиза в феврале, но сроки перенесли на август 2024 года.
При этом стратегия Microsoft резко контрастирует с подходом конкурентов — Sony и Nintendo. Их основные релизы, включая God of War Ragnarök и The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, сразу выпускаются с поддержкой корейского языка. Это укрепляет лояльность аудитории.
Возможно, сыграли роль экономические аспекты. При том, что Южная Корея — крупный игровой рынок, на консоли приходится лишь 1,5% глобальной выручки. Сегодня Microsoft делает ставку на мобильные и облачные технологии. Вероятно, в корпорации считают инвестиции в локализацию менее приоритетными. Однако игнорирование запросов локального сообщества приводит к убыткам. И падение продаж консолей Xbox в Корее подтверждает эту тенденцию.
