Копать — мало. Что мешает России зарабатывать на РЗМ?

Россия официально заявила о готовности сотрудничать с США и другими странами в сфере добычи и переработки редкоземельных металлов (РЗМ). Глава Российского фонда прямых инвестиций (РФПИ) влиятельный Кирилл Дмитриев подчеркнул, что РФ является перспективным игроком на рынке РЗМ. Президент России Владимир Путин еще ранее заявлял, что усиление этой отрасли играет ключевую роль в повышении конкурентоспособности экономики страны. Позже он отметил, что Россия открыта к сотрудничеству с США в рамках совместных проектов по добыче и переработке РЗМ. А глава комитета Совета Федерации по экономической политике Андрей Кутепов очень кстати предложил создать специальный Фонд РЗМ для взаимодействия с иностранными инвесторами.

Редкоземельные металлы (РЗМ) — это группа из 17 химических элементов, которые обладают уникальными физико-химическими свойствами. Это в основном металлы серебристо-белого цвета, они пластичные и электропроводные, образуют большое число соединений. Спектр их применения очень широкий — электроника, энергетика, медицина, авиация и не только. На сегодняшний день, по данным Минприроды РФ, запасы РЗМ в России превышают 28 млн т. 46% из них находятся в Мурманской области. Если говорить о мировом распределении РЗМ, основные разведанные запасы РЗМ находятся в Китае. По данным Геологической службы США (USGS), это 44 млн т. Спрос на РЗМ постоянно растет. В 2024 году США произвели 45 тыс. тонн редкоземельных металлов, Китай — 270 тыс. тонн, Россия — 2,5 тыс. тонн. При этом глава Минпромторга РФ Антон Алиханов в июле 2024 года заявил, что к 2030 году Россия планирует увеличить добычу РЗМ в восемь раз.

Однако ключевой проблемой отрасли в РФ остается не только добыча, но и разделение редкоземельных элементов. На сегодняшний день в России действует только одно месторождение — Ловозерское в Мурманской области, где добывается лопаритовая руда, содержащая РЗМ. Её концентрат производят на Соликамском магниевом заводе. Но из-за отсутствия инфраструктуры концентрат не перерабатывается в стране, а идёт на экспорт.

Поясним. Технология производства РЗМ начинается с добычи руды. Затем ее обогащают или, другими словами — получают концентрата ценных компонентов. Далее идет химическая переработка — использование кислот и растворителей для извлечения РЗМ из концентрата. После этого полученные растворы разделяют (возможны различные способы) и из них уже получают РЗМ или их соединения. В РФ пока реализованы только первые две стадии всей технологии получения РЗМ. Сегодня лишь в Китае создан полный цикл производства РЗМ, от добычи до конечной продукции. Поэтому, по мнению экспертов, для полноценного развития отрасли РЗМ в России необходимы не только инвестиции и расширение добычи, но и западные (или восточные) технологии переработки и разделения элементов.