Весной 2025 года один из самых раскрученных ИИ-стартапов мира подал на банкротство. Builder.ai — британская компания, оценивавшаяся в $1,5 млрд и привлёкшая $450 млн от Microsoft, Государственного инвестиционного фонда Катара и других крупных игроков — оказалась карточным домиком. Расследование вскрыло двойной обман: фиктивную выручку и преувеличенные возможности ИИ.
Главным продуктом компании был чат-бот «Наташа»: клиент описывал желаемое приложение, а ИИ якобы собирал его автоматически. Бывшие сотрудники утверждали, что никакого реального ИИ не существовало — за интерфейсом Наташи стояли сотни инженеров в Индии, вручную пишущих код. Внутренние документы показали: приложения рекламировались как созданные «на 80% ИИ», тогда как инструменты системы едва функционировали. Впрочем, позднейшие расследования уточнили: Builder.ai всё же использовал генеративные языковые модели, в том числе Claude, — главным скандалом стало не «механическое турке», а масштабная бухгалтерская ложь.
Читайте также
Смартфон — враг школьника номер один? Ученые сомневаются
И ложь эта была колоссальной. Компания заявляла о выручке $220 млн за 2024 год, тогда как независимый аудит показал реальную цифру — около $50 млн. Это не погрешность округления, а математическая фикция с таблицами. Накачка показателей обеспечивалась схемой кругового биллинга: с 2021 по 2024 год Builder.ai и индийская медиакомпания VerSe Innovation якобы обменивались счетами на похожие суммы за «разработку приложений», «лицензии на ИИ» и «маркетинговые исследования» — при этом в ряде случаев никакие реальные услуги не оказывались. Совокупный объём таких платежей составил около $60 млн.
Когда правда вышла наружу, развязка оказалась стремительной. В мае 2025 года кредитор Viola Credit заморозил $37 млн на счетах компании после нарушения ковенантов по займу. Это остановило деятельность Builder.ai и запустило процедуру банкротства в Великобритании, США, Индии, ОАЭ и Сингапуре. Около 1000 сотрудников потеряли работу. Amazon и Microsoft остались с непогашенными долгами в $85 млн и $30 млн соответственно.
Однако Builder.ai — не исключение, а симптом. История компании вписывается в широкую волну так называемого «AI washing» (или ИИ-вошинг) — когда компания преувеличивает или выдумывает использование ИИ в своём продукте, чтобы выглядеть современнее и привлекать инвестиции. По аналогии с greenwashing — когда бренды притворяются экологичными, не будучи таковыми.
Еще пример стартап Nate Inc. привлёк $42 млн, заявляя об ИИ-автоматизации покупок, — в действительности транзакции обрабатывали нанятые за рубежом люди. Компания Presto Automation продавала «ИИ-систему для заказов на драйв-ин»: при этом 70% заказов требовали участия живых операторов — SEC выдала предписание о прекращении нарушений в январе 2025 года. FTC в сентябре 2024 года оштрафовала сервис DoNotPay на $193 000 за ложные заявления о «первом в мире роботе-юристе» — проверка показала, что ИИ компании слабо разбирался в праве и не проходил никакой юридической экспертизы.
Масштаб явления говорит о системной проблеме. Мы наблюдаем мощную комбинацию инвестиционного и нарративного перегрева, усугублённую явлением AI washing, когда ярлык «с ИИ» клеится на любой продукт ради привлечения инвестиций. Регуляторы реагируют: SEC ввела специальный термин «AI washing» ещё в 2024 году, FTC провела уже более десятка разбирательств. Builder.ai стал крупнейшим — и, вероятно, не последним — примером того, во что обходится ставка на хайп вместо реального продукта.
Меню 
Знания 
События 
Новости 
Курсы валют