SanDisk разрушает «стену памяти» с 3D Matrix Memory

Компания SanDisk, известная в основном как производитель флеш-накопителей, объявила о новой технологии оперативной памяти 3D Matrix Memory. Проект запущен в 2017 году и обещает стать альтернативой динамической оперативной памяти (Dynamic Random Access Memory, DRAM). Разработчик утверждает, что 3D Matrix Memory обеспечит четырехкратное увеличение емкости, но стоить будет в два раза дешевле.

Предпосылкой для поиска новой технологии стало замедление роста плотности памяти (количество данных, которые можно хранить в единице объема или площади чипа памяти). Т.е. современные DRAM-чипы становятся дороже в производстве без значительного увеличения емкости. Растет разрыв между вычислительной мощностью и объемом памяти — процессоры и графические ускорители требуют все больше данных, но оперативная память не успевает за этими темпами. 

Компания SanDisk заявляет, что 3D Matrix Memory использует принцип трехмерного (3D) размещения ячеек памяти, что позволяет значительно увеличить плотность хранения данных. В отличие от традиционных DRAM или NAND-флеш-памяти, где ячейки памяти располагаются в одном или нескольких слоях, новая технология предполагает вертикальное расположение ячеек в плотных массивах. SanDisk нацелена на постепенное наращивание емкости новых модулей. Память будет совместима с высокоскоростным интерфейсом связи CXL (Compute Express Link), что облегчит интеграцию в существующие серверные решения. Технология разрабатывается в сотрудничестве с исследовательским центром нанотехнологий и микроэлектроники IMEC (Interuniversity Microelectronics Centre).

Разработка 3D Matrix Memory проходила в несколько этапов. При этом SanDisk планирует к 2026 году добиться снижения расходов более, чем на 50% на бит, по сравнению с DRAM. Компания утверждает, что 3D Matrix Memory способна пробить «стену памяти» — границу, за которую современные технологии памяти не могут выйти из-за различных ограничений.

Дорожная карта 3D Matrix Memory. Источник: SanDisk

Несмотря на громкие заявления SanDisk, остаются несколько ключевых вопросов. Например, насколько новая память действительно будет соответствовать заявленной скорости? Кроме того, пока неясно, сколько энергии потребляет 3D Matrix Memory, в сравнении с известными аналогами.