19 ноября 2019 года корпорация Google запустила свой собственный сервис для облачного гейминга — Google Stadia. Но не прошло и трех лет с момента запуска, как компания объявила о закрытии платформы и возврате средств пользователям. Google обещает вернуть деньги игрокам за приобретенное оборудование Stadia, покупку игр и дополнительного игрового контента через Google Store. Средства, потраченные на подписку Stadia Pro и приобретение игр из других источников, возврату не подлежат.
Почему это произошло?
Вице-президент и старший менеджер проекта Фил Харрисон так объясняет причины закрытия: «Хотя подход Stadia к потоковой передаче игр для потребителей был построен на прочной технологической основе, он не завоевал той популярности у пользователей, которую мы ожидали». По примерным подсчетам, количество действующих аккаунтов в Stadia к февралю 2022 года составило около 2-2,5 миллионов игроков.
Вторая причина — технические проблемы. По заявлениям разработчиков, Stadia способна транслировать видеоигры игрокам в разрешении до 4K со скоростью 60 кадров в секунду на устройства Chromecast Ultra и Android TV, через браузер Google Chrome, а также специальное приложение на Android. В действительности, несмотря на обещания, не все игры работали в разрешении 4K: Red Dead Redemption 2 показывал максимальное разрешение 1440p, а Destiny 2 и вовсе 1080p. Кроме того не всегда удавалось поддерживать заявленную частоту кадров, что являлось особенно критичным для мультиплеерных игр. Несмотря на то, что Stadia — новаторский сервис, быстро появились конкуренты с лучшим разрешением, более современным оборудованием, и более разнообразной игровой библиотекой.
В официальном твиттер-аккаунте Google Stadia всего два месяца назад написали: «Stadia не закрывается». В то же время большинство экспертов предсказывали, что в скором времени проект прекратит существование. Ожидания, которые превратились в «самосбывающееся пророчество» — стали третьей причиной закрытия. Опасаясь остановки сервиса, игроки не покупали игры, поэтому Stadia вынуждена закрыться из-за падения выручки.
Однако представители Google говорят, что получили важный опыт создания технологических платформ, который возможно будет использоваться в существующих и новых проектах компании. А пока корпорация откажется от работы непосредственно с игроками и сосредоточится на продвижении технологии издателям.
