Смарт-контракт – это программный код, зашитый в блокчейны, автоматически выполняемый при достижении прописанных в нём условий какой-либо сделки. Все условия смарт-контракта обязательны к исполнению, и только после их полного выполнения сделка считается совершенной, а обе стороны получают результат, например, выполнение платежа в криптовалюте или смена владельца NFT.
Суть смарт-контрактов в том, что они устраняют потребность в посредниках и контролёрах, не требуют вмешательства органов власти и управления и, фактически, автоматизируют выполнение договорённостей между контрагентами. Технология смарт-контракта была изначально предложена американским ученым-компьютерщиком Ником Сабо. Впоследствии она позволила разработчикам создавать различные децентрализованные приложения (Dapps) и проекты с конкретными алгоритмами. Их суть в том, что они могут применяться для финансовых инструментов кредитования и депонирования, записи данных, страхования, управления цепочками поставок.
Исполнителями смарт-контрактов являются компьютерные сети. Для этого сначала проверяется выполнение условий, обозначенных сторонами. Затем факт выполнения также записывается в смарт-контракт и сохраняется в зашифрованном виде в блокчейне, который обновляется последней информацией. Такая транзакция не может быть изменена, и только стороны смарт-контракта могут видеть результаты.
Наиболее распространены смарт-контракты в блокчейне Ethereum, и, по сути, они являются базовым функционалом этой платформы. Они пишутся на ряде специальных языков программирования, наиболее используемыми являются Solidity, WebAssembly и Michelson.
Стороны подписывают смарт-контракты с помощью электронных подписей, сам факт подписания также сохраняется в блокчейнах. Смарт-контракты называются «умными» благодаря ряду особенностей. Они выполняют только те действия, для которых они были созданы, и при соблюдении их условий. В смарт-контрактах не могут быть изменены их условия после активизации прописанных в них алгоритмов. Они защищены от взломов, и это помогает защите от злоумышленников. Изменения могут вноситься только сторонами или уполномоченными на это структурами (разработчиками), и любые изменения также оставляют «цифровой след».
Смарт-контракты не привязаны к географическим точкам, в которых находятся их стороны, и позволяют заключать сделки даже незнакомым друг с другом физическим и юридическим лицам через их учётные записи, криптовалютные кошельки и иные инструменты цифровых прав. Умные контракты прозрачны, поскольку сами по себе программные коды базовых блокчейнов выложены в открытый доступ.
Смарт-контракты имеют несколько разновидностей. Существуют открытые (полностью или частично) и конфиденциальные контракты. Они могут быть автоматизированы полностью или частично (когда требуется «бумажное» подтверждения исполнения какого-либо условия контракта или полного выполнения контракта).
Но в целом технология смарт-контрактов ориентирована именно на цифровой документооборот и какие-либо права и обязанности, так или иначе закреплённые в коде на блокчейнах. В этом случае участие людей с момента заключения контракта становится не нужным.
Однако пока ни в одной стране мира смарт-контракты не имеют официального юридического статуса, и государства не регулируют и не контролируют их исполнение. Исключение — Республика Беларусь, где смарт-контракты признаны в условиях специальной юрисдикции Парка высоких технологий.
Последствия возможных ошибок в программном коде могут быть устранены или после аудита третьей стороной, или по взаимному соглашению сторон.
Неизменность и чёткая фиксация значимых событий в блокчейнах создаёт также условия для повышения уровная безопасности сделок, а «цифровой след» от попыток взломов во многих случаях позволяет отследить злонамеренные воздействия и даже дезавуировать их результаты.
Смарт-контракты являются важнейшим инструментом финансовой децентрализации и современных финансовых технологий. Однако автоматически работать они могут только с криптовалютными платежами либо с иными цифровыми активами (например, NFT), права на которые закреплены в соответствующих блокчейнах. Которые всё сильнее входят в обиход физических лиц и предприятий. Именно это и создаёт для технологии смарт-контрактов долговременные перспективы развития и массового внедрения.
