В ходе эксперимента, которым руководил профессор Кембриджского университета Никку Мадхусудхан (Nikku Madhusudhan), исследователи обнаружили признаки жизни на расстоянии 124 световых лет от Земли. При помощи космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST) они нашли в атмосфере экзопланеты K2-18b огромное количество молекул диметилсульфида (DMS) и диметилдисульфида (DMDS), которые могут вырабатывать только живые существа. Астрономы оценили вероятность существования жизни за пределами Земли и всей Солнечной системы на 99,7%. Это первый случай, когда эксперты уверены в этом на столько процентов.
Читайте также
Швейцария
Мадхусудхан отметил, что обнаруженные молекулы, особенно DMS, являются очень важным доказательством, потому что на Земле они вырабатываются только живыми микроорганизмами, например водорослями или морским фитопланктоном. Как ученые определили состав атмосферы? Часть звездного света, прежде чем попасть в телескоп, проходит через оболочку планеты, и молекулы в этой атмосфере поглощают определенные длины волн. С помощью метода транзитной спектроскопии специалисты установили, какие длины волн поглощаются, и благодаря этому им удалось узнать содержание атмосферы K2-18b. Концентрация молекул диметилсульфида и диметилдисульфида на экзопланете в тысячи раз больше, чем на Земле. Это может свидетельствать о том, что на K2-18b есть океан, буквально наполненный этими организмами.
Также ученые установили, что экзопланета вращается вокруг звезды красный карлик на расстоянии около 1173 триллионов километров от Земли. Масса K2-18b больше массы нашей планеты примерно в 8,6 раза, радиус – в 2,6 раза.
Мадхусудхан подчеркнул, что, хотя результат их исследования и не на 100% является доказательством внеземной жизни, это все равно прорыв, так как они обнаружили новые химические процессы на планете, которая в теории может подходить для существования. По словам профессора, они будут тщательно проверять все свои последующие результаты.
Вообще, астрономы полагают, что, если на каком-то небесном теле есть вода, оно потенциально может подойти для жизни, поскольку без воды ни один млекопитающий не обойдется. Так, исследователи давно выяснили, что на Европе, Каллисто и Ганимеде, спутниках Юпитера, может находиться вода. На Титане, втором и самом большом спутнике Сатурна, есть озёра, реки, моря и облака, которые состоят из углеводородов метана и этана. Эксперты считают, что, несмотря на различие составов атмосферы Титана и Земли, есть вероятность на создание жизни на этом спутнике. Кроме этого, буквально 3 года назад ученые открыли экзопланету ТОИ-1452 Б, на поверхности которой, возможно, тоже есть водные объекты (около 30%). Она в 1,6 раз больше Земли и находится на расстоянии в 100 световых лет от нас.
Главная ценность исследования команды Мадхусудхана состоит в том, что ученые доказали возможность детального изучения атмосферы далеких планет. И если даже DMS и DMDS будут иметь небиологическое происхождение, специалисты смогут более точно определять следы жизни, исключив подобные ложные показатели.
Фото: University of Cambridge
Меню 
Поиск 
Знания 
События 
Новости