Под генетически модифицированными организмами (ГМО) понимают живые организмы, гены которых были искусственно изменены. Это могут быть микроорганизмы или даже представители животного мира, но чаще всего мы имеем дело с кормами для животных и продуктами питания для человека. Скорее всего, вы употребляли ГМО в пищу, даже не догадываясь об этом. Самые популярные ГМО-продукты в мире — кукуруза, картофель, соя, рис, пшеница, томаты, сахарная секла, кофе и яблоки.
Генофонд растений и животных изменялся тысячелетиями. Происходило это посредством медленного процесса скрещивания разнообразных культур и видов. Сегодня это можно сделать значительно быстрее, изменяя ДНК в лаборатории и создавая генно-модифицированные корма для животных и продукты питания для человека.
Хотя ГМО-пища имеет немало достоинств, некоторые ученые высказывают опасения, что она может подрывать здоровье животных и человека, а также неблагоприятно влиять на окружающую среду.
Однако! ГМО были разработаны для того, чтобы растения росли быстрее, более здоровыми и стойкими перед неблагоприятными погодными условиями. Многие ГМО-организмы были изменены таким образом, чтобы стать менее уязвимыми перед вредителями. Это, в свою очередь, позволяет аграриям применять меньше пестицидов. К примеру, кукуруза Bt-corn имеет ген, позаимствованный у бактерии под названием Bacillus thuringiensis. Этот ген помогает ей синтезировать белок, защищающий ее от вредителей, тем самым защищая культуру от возможных повреждений.
Чтобы прокормить все население Земли, нужны более урожайные сорта растений и высокопродуктивные породы животных. ГМО-продукты в этом плане выигрывают у обычной сортов, так как выращиваемые культуры растут быстрее и обладают высокой продуктивностью и большей устойчивостью к болезням. Это значит, что на одном и том же участке земли аграрии могут вырастить намного больше урожая. За счет экономии на ресурсах себестоимость таких продуктов уменьшается в сравнении с обычными культурами до 30%.
Некоторые генно-модифицированные продукты создаются таким образом, чтобы они могли обогатить организм человека и животных большим количеством питательных веществ, витаминов, антиоксидантов и минеральных веществами.
С другой стороны, так как генно-модифицированные продукты являются относительно новой практикой, исследователям мало что известно об их долгосрочных последствиях и безопасности для здоровья человека, животных и окружающей среды. Ученые отмечают много предполагаемых недостатков, на данный момент исследования еще ведутся. Уже сейчас ясно, что генно-модифицированные продукты содержат ДНК других организмов, что может способствовать возникновению аллергической реакции у животных и человека, у которого никогда раньше не было аллергии на данный продукт.
Более того, некоторые исследователи считают, что употребление ГМО-продуктов может способствовать развитию рака. Объясняется это тем, что, поскольку многие заболевания вызваны мутациями генов, то вводить новые гены в организм человека опасно.
Других ученых беспокоит тот факт, что ГМО создаются устойчивыми к антибиотикам и гербицидам. Есть теории, что это может повлиять и на способность человека бороться с болезнями.
Однако в настоящее время весомых доводов в пользу от ГМО больше, чем отрицательных моментов.
