Есть еще места, где все еще много снега и льда. Настолько много, что для их изучения приходится использовать дроны. Беспилотные летательные аппараты (БПЛА) ученые из Геофизического института Университета Аляски (UAF) в Фэрбанксе (Fairbanks) применяют для дистанционного изучения снежного покрова, морского дна, для картографирования и наблюдения за морскими обитателями.
Дроны помогают изучать сложные участки местности, недоступные для наземного транспорта. При этом БПЛА не причиняют вреда окружающей среде и не тревожат полярных животных. Для осенней встречи Американского геофизического союза (AGU) исследователи UAF подготовили к демонстрации разработанную ими Систему наблюдения за толщиной снежного покрова и морского льда на больших расстояниях (LASSITOS). Эта инновационная сенсорная система спроектирована для изучения и оптимизации морской и ледовой навигации.
Кроме того, ученые из UAF установили на дрон модернизированную ими морскую лидарную систему для картографирования береговой линии Аляски и прибрежных территорий. БПЛА самолетного типа с такой системой картографирования намного дешевле применяющихся для этих целей самолетов, экономичнее и не зависят от погоды. Используемый на дроне лидар позволяет также исследовать популяции морских обитателей и планктон.
Дронами в университете управляет специально созданный Центр интеграции беспилотных воздушных систем Аляски UAF, имеющий все необходимые разрешения. Центр владеет парком БПЛА, наземными станциями управления, антеннами, генераторами и аксессуарами. В прошлом году для Центра построили большой ангар на территории Муниципального аэропорта города Ненана (Nenana).
Центр обработки данных и наземная станция слежения за спутниками Alaska Satellite Facility (ASF) при UAF недавно внедрил программу обучения БПЛА-технологиям. Программа, финансируемая NASA, сочетает академические подходы с традиционными и народными знаниями коренных жителей. После курса дистанционного обучения, студенты из отдаленных поселений проходят практику работы с БПЛА и изучают возможности решения местных проблем.
